在ESPN的休賽期調(diào)查中，20位聯(lián)盟insider（包括教練、球探、高管）里，有2人將勇士選為詹姆斯在湖人最后一年（2025-26賽季）結(jié)束后的下家。此前，詹姆斯已執(zhí)行2025-26賽季價(jià)值5260萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)，這也是他23年NBA生涯中，首次以“到期合同”身份征戰(zhàn)——賽季結(jié)束后，他將有機(jī)會(huì)進(jìn)入自由球員市場(chǎng)。
蒂姆?邦滕普斯在報(bào)道中寫道：“隨著詹姆斯開啟第23個(gè)NBA賽季，加上今夏他執(zhí)行球員選項(xiàng)后引發(fā)的一系列討論，外界對(duì)他的未來(lái)已有大量猜測(cè)。不過(guò)，受訪者之間并未達(dá)成共識(shí)，一位東部聯(lián)盟球探的觀點(diǎn)恰好概括了普遍態(tài)度。”
此次調(diào)查涵蓋20位NBA教練、球探及高管，結(jié)果顯示：2026-27賽季開打時(shí)，詹姆斯更可能身披非湖人戰(zhàn)袍。具體投票分布如下：
洛杉磯湖人：7票
退役：5票
克利夫蘭騎士：4票
金州勇士：2票
達(dá)拉斯獨(dú)行俠：1票
邁阿密熱火：1票
一位匿名聯(lián)盟高管表示：“如果讓我在‘詹姆斯留湖人’和‘其他可能性’之間選，我會(huì)選后者。但要是和單一球隊(duì)比，我還是傾向于他留湖人——畢竟湖人是唯一能明確給他開出頂薪的球隊(duì)。”
不過(guò)，也有部分受訪者認(rèn)為，2025-26賽季可能是詹姆斯的最后一戰(zhàn)。一位西部聯(lián)盟球探坦言：“直覺(jué)上，感覺(jué)他的職業(yè)生涯快要走到終點(diǎn)了。”
正如調(diào)查所示，不少高層預(yù)測(cè)詹姆斯將在2025-27賽季后結(jié)束輝煌生涯，但詹姆斯本人在今夏多次通過(guò)媒體澄清“退役傳聞”。
在《360WithSpeedy》節(jié)目中，當(dāng)被問(wèn)及“近期熱衷高爾夫是否在暗示退役”時(shí)，詹姆斯回應(yīng)：“我沒(méi)有在暗示任何事。很明顯，我知道自己的生涯已過(guò)巔峰期，這是事實(shí)。別開玩笑了，我肯定不會(huì)再打23年，更不會(huì)再打10年——我確實(shí)在為生涯終點(diǎn)做準(zhǔn)備，但現(xiàn)在還沒(méi)到那一步。”
他進(jìn)一步補(bǔ)充：“各位，每次我嘗試新事物（比如高爾夫），不代表就是要退役。這只是我想做的事，一個(gè)小愛(ài)好而已。但退役確實(shí)會(huì)來(lái)，它一定會(huì)來(lái)，只是現(xiàn)在還沒(méi)到時(shí)候。”
此前接受《Complex》采訪時(shí)，詹姆斯也承認(rèn)自己已接近生涯尾聲：“退役確實(shí)在靠近，它一定會(huì)來(lái)，只是現(xiàn)在還沒(méi)到。”