早在十幾年前，雷霆就有過(guò)成就王朝的機(jī)會(huì)，但最后他們卻親手拆散了那套陣容。雖然不知道現(xiàn)在雷霆會(huì)不會(huì)后悔當(dāng)初怎么就交易了詹姆斯哈達(dá)，但對(duì)球迷來(lái)說(shuō)，這顯然是非常讓人感到遺憾的一筆交易，要知道2012年他們才剛剛打進(jìn)總決賽，結(jié)果休賽期管理層就拆散了雷霆三少，尤其是看到哈登加盟火箭之后越打越好，球迷更是久久無(wú)法對(duì)這筆交易感到釋懷。那么當(dāng)初雷霆究竟是為何要送走哈登那呢？是看不上他的潛力還是因?yàn)閯e的原因？接下來(lái)我們就來(lái)剖析一下吧！
把時(shí)間線撥回到2012年，雷霆在萬(wàn)眾矚目的情況下遺憾輸給了熱火，這輪系列賽他們嚴(yán)重暴露了自己的短板。不過(guò)那時(shí)候外界并未對(duì)雷霆的未來(lái)太過(guò)于感到悲觀，畢竟那時(shí)候他們的核心球員都還非常年輕，他們能在那個(gè)階段就打進(jìn)總決賽原本是超過(guò)預(yù)期的，因此即便輸給了熱火，但很多球迷依然堅(jiān)信只要給雷霆這些球員時(shí)間，他們甚至是有希望成就王朝的。
不過(guò)雷霆管理層顯然并不這樣認(rèn)為，隊(duì)內(nèi)多位核心球員的續(xù)約問(wèn)題更是讓他們焦頭爛額，尤其是哈登、伊巴卡，這兩人都在他們打進(jìn)總決賽的過(guò)程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。而當(dāng)時(shí)的雷霆薪資空間并不理想，杜蘭特之前就已經(jīng)簽下了4年頂薪合同，還有威少、帕金斯也都拿著5年8000萬(wàn)、4年3600萬(wàn)的大合同，再加上其他球員的薪資加起來(lái)也高達(dá)4342萬(wàn)，所以球隊(duì)的薪資空間是非常緊張的，要知道那時(shí)候聯(lián)盟工資帽只有5800萬(wàn)，奢侈稅線則是6981萬(wàn)，所以雷霆要是不想繳納奢侈稅的話，他們就只剩下2600萬(wàn)的可支配薪資空間了。
而雷霆管理層先是選擇了以一份4年4800萬(wàn)的合同留下了伊巴卡，這一方面是因?yàn)殛?duì)內(nèi)已經(jīng)有著威少、杜蘭特這樣的外線持球核心了，相比之下伊巴卡對(duì)于那時(shí)的陣容來(lái)說(shuō)更具有不可替代性。還有就是當(dāng)時(shí)聯(lián)盟很多強(qiáng)隊(duì)都有著頂級(jí)內(nèi)線，比如馬刺的鄧肯、開拓者的阿爾德里奇、快船的格里芬、凱爾特人的加內(nèi)特、湖人的加索爾等等，要想與這些強(qiáng)隊(duì)抗衡，那雷霆的內(nèi)線陣容就不能太寒酸。
這樣以來(lái)哈登要想留隊(duì)，那他最多只能和雷霆簽下一份均薪在1400萬(wàn)左右的合同，因此那時(shí)候管理層也確實(shí)給他開出了4年5600萬(wàn)的報(bào)價(jià)。不過(guò)即便那時(shí)候的哈登還未進(jìn)入巔峰，但這個(gè)價(jià)格也還是不夠看的，而他個(gè)人理想的續(xù)約合同則是4年6000萬(wàn)，考慮到他的潛力，這顯然并不算獅子大開口，放在自由市場(chǎng)上多的是球隊(duì)甚至愿意給哈登開出更高的報(bào)價(jià)。
就這樣雷霆和哈登的續(xù)約談判陷入了僵局，與此同時(shí)其他球隊(duì)開始給雷霆打電話試探哈登是否已經(jīng)被擺上了交易貨架，而在這其中，火箭給出的交易報(bào)價(jià)深深打動(dòng)了雷霆，這其中不僅包括著有過(guò)場(chǎng)均20+賽季的凱文馬丁，還有模板是雷吉米勒的欄目，他們兩人的到來(lái)也能彌補(bǔ)雷霆外線火力的不足，而且這樣一來(lái)雷霆也不用繳納奢侈稅了，在這種情況下他們最終還是選擇了同意與火箭交易。
不過(guò)除了薪資方面的問(wèn)題，還有一點(diǎn)也影響了雷霆關(guān)于是否留下哈登的判斷，那就是在2012年總決賽之后，NBA著名記者史蒂夫凱勒?qǐng)?bào)道了哈登希望未來(lái)能在球隊(duì)中獲得更重要的角色和更多的球權(quán)、更高的戰(zhàn)術(shù)地位。但顯然在那時(shí)候，雷霆是更加看好杜蘭特和威少的，所以這一報(bào)道讓球隊(duì)看到了可能會(huì)發(fā)生的球權(quán)沖突。
值得一提的是到了后來(lái)，不止一位業(yè)內(nèi)人士提到了哈登當(dāng)時(shí)似乎確實(shí)有著這樣的想法，而且他們那時(shí)候的隊(duì)友帕金斯，他就表示在2012年的國(guó)家隊(duì)中，以韋德、詹姆斯為首的一群球員，他們就不停的向哈登灌輸，他值得擁有一支屬于自己的球隊(duì)的想法。
不過(guò)雷霆當(dāng)時(shí)最好的辦法并非是直接選擇交易哈登，他們要是誠(chéng)心誠(chéng)意和哈登去溝通的話，這樣才能了解后者的真實(shí)想法。因?yàn)樵诤髞?lái)的紀(jì)錄片中，哈登自己則是表示他當(dāng)初是愿意繼續(xù)留在雷霆扮演球隊(duì)第六人的角色的，但隨著時(shí)間已經(jīng)過(guò)于久遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)的真實(shí)情況究竟如何，我們也無(wú)從考究。
就最后的結(jié)果來(lái)看，雷霆顯然是做出了堪稱隊(duì)史上最失敗的一次決策，他們親手送走了哈登這位未來(lái)的MVP、得分王，并且換來(lái)的馬丁、蘭姆每一個(gè)起到作用。因此在2012年之后，雷霆再?zèng)]能打進(jìn)過(guò)總決賽，2016年季后賽是他們最有希望的一年，但結(jié)果在西決他們卻在3-1領(lǐng)先的情況下被對(duì)手逆轉(zhuǎn)了。要是2016年面對(duì)勇士的這輪系列賽，哈登還在的話，他絕對(duì)能大大緩解杜蘭特、威少的進(jìn)攻壓力，要知道那時(shí)候雷霆就是輸在了體力不支、關(guān)鍵時(shí)刻無(wú)法回應(yīng)得上對(duì)手的進(jìn)攻。
但凡雷霆當(dāng)初真的留下哈登的話，那后面勇士還能不能稱霸西部就是未知數(shù)了，巔峰杜蘭特、威少、哈登的火力加起來(lái)絕對(duì)不比NBA歷史上任何一組三巨頭差。而且后來(lái)的事實(shí)還證明了哈登顯然是比威少更好的球員，因此要是雷霆選擇的是圍繞杜蘭特和哈登建隊(duì)，他們說(shuō)不定也能取得比當(dāng)初更高的成就！但這一切終究已經(jīng)是過(guò)去了，曾經(jīng)的雷霆三少未來(lái)大概率都很難再回到這里，尤其是杜蘭特，他后來(lái)的離隊(duì)更是對(duì)這支球隊(duì)和球迷造成了很大傷害，因此曾經(jīng)在這里拿到過(guò)MVP的他最后也很難被雷霆退役自己的35號(hào)球衣了。