美國時間的6月18日，湖人隊迎來了自己的百億補貼：巴斯家族把85%的球隊股權賣給了股東馬克-沃爾特，自己只暫時保留15%。這份股權估值高達一百億美元，打破了凱爾特人賣隊的60億大關，折合700多億人民幣，夠建350座水司樓，創下了美國職業體育歷史的新紀錄。
現實總會用荒謬的形式實現你的夢想。湖人球迷千等萬盼，沒等來價格千萬的大額交易，卻等來了價值百億的老板交替。雖然珍妮-巴斯還會繼續擔任球隊掌舵人，并和新老板沃爾特達成了一致，在“可預見的未來”繼續執掌球隊。但有獨行俠的前車之鑒，新老板做空舊掌門也就是順帶手的事。
說起馬克-沃爾特，時下大部分報道都提到他是“多元化控股公司TWG Global”的一把手、洛杉磯道奇隊的老板，還投資了WNBA的洛杉磯火花隊、切爾西俱樂部、白學圣地斯特拉斯堡、即將亮相的凱迪拉克F1車隊......儼然是涉獵廣泛的資深企業家和投資者。
對湖人球迷來說這似乎是個好消息，家族式管理傳到第二代就笑話不斷，他們開始暢想職業操盤手帶領湖人走向新勝利的未來。就連魔術師約翰遜也興奮地表示：“關于馬克，我可以說，他追求勝利和卓越，以正確的方式做每件事，而且他會為了勝利投入足夠多的資源！他和珍妮一樣，都是爭強好勝、心胸寬廣的人，我為全世界的湖人球迷感到異常高興和激動！”
沃爾特確實有被如此夸贊的資本，他從一個混凝土工人的兒子起家，一步步打拼成古根海姆合伙人公司的首席執行官，管理著三千多億美元的資產，他的TWG公司就是古根海姆的分支之一。
去年底，彭博社估計他有120億美元的個人凈資產，沃爾特通過TWG控制著多家保險公司，同時與阿聯酋的主權基金互相投資，可以說是金融巨鱷，沃爾特的投資大手伸向哪里，哪里的保險廣告就泛濫成災。
在體育界，沃爾特的投資素以膽大著稱。2012年，洛杉磯道奇隊正身處低谷期，《福布斯》給球隊開的估值只有14億美元，其他財團的心理預期普遍在16億上下，而沃爾特聯合魔術師約翰遜等投資者，組成古根海姆棒球管理公司，以21.5億美元的天價完成了收購，直接斷了道奇老板在第二天開拍賣會的念頭。
雖然在收購過程中，沃爾特動用了古根海姆旗下的三億美元保險資金，在投資界引發了不小的爭議，不僅招致紐約時報等媒體的批判，還引來了監管機構的調查。但球隊很快與時代華納達成83.5億的巨額轉播合同，不僅還清了前任老板欠下的高額債務，還讓道奇隊擁有了前所未有的鈔能力和專業視野。
聘請專業經理人充當操盤手、組建最專業的分析和營養部門、5億美元翻新球場、10年7億美元簽約大谷翔平、球隊總薪資在13年里有9年高居聯盟前二、球隊四進總決賽，兩奪總冠軍......在沃爾特的管理下，道奇隊的估值一路躥升到77億美元，并在去年創造了10億美元的收入。
一飛沖天的道奇隊給沃爾特樹立了巨大的金字招牌，他趁此機會深入洛杉磯體育市場，和道奇隊的合伙人們一道買買買（魔術師也是其中之一）。2014年他們買下洛杉磯火花隊，助力球隊拿下2016年的WNBA總冠軍。2021年，沃爾特出手十億美元，收購了湖人隊20%的股權，成為可以參加球隊決策的股東之一。
很難想象四年前的沃爾特就鋪下了這盤大棋，不過他當老板的經驗和能力確實比珍妮-巴斯出色不少。他不僅有錢，還知道怎么花錢，除了花大錢引入巨星之外，他還會組建專業的管理層和后勤團隊，他在道奇隊組建的幕后團隊就被業內稱作“球隊的秘密武器”。
畢竟有錢如鮑爾默也會被坑到懷疑人生，當年的籃網和現在的太陽更是被只會花錢的老板們折騰出了腎透支，正如嚴閣老所說：“會用人才是做事的第一要義。”沃爾特這筆百億補貼剛被曝出來，還沒等聯盟正式敲定，湖人記者就透露，道奇隊的執行副總裁羅森會參與到湖人的日常運營之中。珍妮阿姨的股份還在手里攥著，權力的沙子就先一步摻進來了。
羅森（右）其實是魔術師的長期經紀人，80年代他就曾任湖人的推廣總監
確實，比起優秀教練和大牌球星，專業的高管隊伍才是真正左右球隊上限的存在。今年闖進總決賽的兩支球隊除了要感謝保羅-喬治以外，都離不開管理層的謀定后動。傳統家族式經營的球隊固然充滿情懷和溫度，卻難免會被感性和宮斗戲碼拖后腿，哪怕是霍爾特家族控股的馬刺隊和西蒙兄弟旗下的步行者隊，也極少干預球隊運轉，主要仰仗總經理的殺伐果斷。
而且，不是每個家族成員都樂意繼續盤活球隊，對球隊有深厚感情的一代目離開后，二代們往往會以更商業的眼光審視這份遺產。巴斯家族就是如此，除了珍妮-巴斯，其他成員早就想賣掉球隊高位套現，在頂住壓力運營許久之后，面對沃爾特的金錢攻勢，珍妮最終還是選擇了妥協——從20年的44億估值翻到現在的100億，他給的實在太多了。
而另一方面，NBA球隊作為“投資商品”的一面也很容易被我們忽略。雄鹿一邊奪冠一邊虧錢已經讓老板破大防，火箭三十年如一日的摳門也是老板省錢的路徑依賴，格羅斯貝克家族逢高賣出凱爾特人更是投資界的一樁美談——不僅躲過了巨額奢侈稅的壓力，還神奇地躲過了塔圖姆報銷的黑天鵝效應。
幽默的是，以馬后炮著稱的魔術師還在昨天寫道：“正如我所料，當凱爾特人以60億美元出售時，我就知道湖人值100億美元！”不過考慮到他和沃爾特的關系，魔術師很可能全程參與并知曉了沃爾特收購湖人的計劃。
說到底，NBA聯盟是30家球隊老板攢的局，NBA球隊也只是富豪們賺錢的投資標的，和基金股票并無本質區別。收益率高就持有，前景暗淡就賣，老板們聘請總經理，就像股民找投資經理一樣，選到葛蘭醫療就虧，買佩洛西嚴選就賺。隨著NBA數據、科技、訓練、技戰術和規則的不斷專業化，老板們必然追求更專業的操盤團隊，在這一過程中逐漸讓渡球隊的實際控制權，最終從“真人版范特西經理”變成真正的“股份制責任有限公司”，除了制定和把握大方向、給夠資源，余下的細節都交給職業經理人處理。
傳統豪門完成了現代化轉型，家族管理成了過去式，湖人和凱爾特人一樣，都成了北美職業體育圈里一家再普通不過的股份制小微企業（湖人在疫情期間曾以小微企業的名義向洛杉磯政府申請補貼）。或許在這個時代，一支普通的，由職業經理人操盤的球隊，才更有可能回應球迷和巨星的期待。
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